Много клещей! Кто виноват?

Сами кровососы морозы переживают спокойно: чего им боятся в лесной подстилке да под снегом?

Но нынче, когда снег сошёл, люди заметили необыкновенно много зимних ходов полёвок. Вот им как раз тёплая и достаточно снежная зима дала шанс перезимовать. И не только им, а, по-видимому, и другим грызунам. Это означает не только то, что хищников ждёт сытое время, но и то, что надо ждать увеличения количества клещей. С чем это связано?

Проследим жизненный цикл этих членистоногих. Жизнь у них до обидного продолжительная – до 8 лет. И на всём её протяжении наши иксодовые клещи, появившись из яйца, совершают три превращения. Все этапы они могут пройти только, отведав кровушки.

Первая стадия – личинка. Её размер всего полмиллиметра, и питаться она может только на самых маленьких животных – мышевидных грызунах, землеройках, мелких птицах. Несколько дней личинка кормится на своей жертве, потом падает на землю и, после линьки, превращается в нимфу.

Нимфа внешне выглядит как взрослый клещ, но размером всего полтора миллиметра, и добыча ей требуется покрупнее. Чаще всего «добычей» становятся белки, зайцы и ежи. В редких случаях нимфа может присосаться к человеку. Дальше всё идёт по старой схеме: нимфа насыщается, отваливается, проводит линьку, превращаясь в половозрелого клеща.

Половозрелому клещу требуется ещё более крупный прокормитель, тем более, как правило, клещи на нём не только кормятся, но и справляют свадьбы. Дело в том, что голодные клещи не спариваются. Самец, наскоро подкрепившись на своей жертве, ищет насосавшихся там же самок. Оплодотворить он может нескольких, потом его жизненный путь закончится. Самка оставшийся период времени тратит на откладывание яиц. Интересно, что караулить свою добычу клещи на всех стадиях могут до двух лет. То есть два года они могут обходиться совсем без пищи.

Почему клещей становится всё больше и больше? Учёные уверены, что связано это с экологическими изменениями, вызванными деятельностью человека. Тут и потепление климата, и резкое сокращение насекомоядных птиц и хищных насекомых, да и вообще насекомых – как следствие, клещи могут занимать освободившиеся экологические ниши. Также разрастание свалок, а вместе с ними и количества мышевидных грызунов, которые невольно кормят самую уязвимую личиночную стадию клеща.

Однако вернёмся же к нашим удачно перезимовавшим грызунам. Последние несколько лет для них складываются удачно и мышевидное население увеличивается. Увы, они могут обеспечить нам ещё большее количество кровососов в следующие годы. Какие же факторы могут помешать агрессорам? У грызунов есть ярко выраженное колебание численности, тут подключаются сдерживающие природные факторы: кормовая база, хищники, болезни. Стало быть, через какое-то время личинки могут остаться без еды. Также на всех этапах жизни клещи не любят сухой и жаркой погоды…

И о грустном: в дальнейшем нам надо всё равно привыкать жить с клещами. Пространства, обжитые ими, увеличиваются. Те виды клещей, которые занимали отдельные территории, стали попадать на территорию других видов и вместо того, чтобы бороться за ресурсы, они начали скрещиваться и давать вполне плодовитое потомство. При этом гибридные формы наследуют возможность распространять заболевания, свойственные и одному, и другому виду. А это грозит нам новыми инфекциями.

Слабым утешением может послужить то, что человек как добыча для клещей абсолютно бесперспективен. Клещёвой сексуальной разнузданности люди на себе не потерпят. Если даже какому-то кровососу повезёт, он успеет насосаться и отвалиться, всё равно практически нет шансов встретить такого же готового партнёра. Вот только клещи об этом не догадываются.

Светлана КАТАНА. Фото автора.